こんにちは。

福岡市早良区有田・次郎丸エリアにある歯医者、「次郎丸デンタルクリニック」院長の木村健吾です。

「最近、歯ぐきが下がってきた気がする。」
「歯の根元が見えているけれど、大丈夫？」

このような悩みを持つ方は少なくありません。

歯ぐきが下がること自体は、加齢や歯周病などで起こる珍しいことではありません。しかし、歯ぐきが下がると歯の根元に虫歯（根面う蝕）ができやすくなることをご存じでしょうか。

根面う蝕は進行が早く、自覚症状も少ないため、気付いた時には神経の治療が必要になるケースもあります。

今回は、歯ぐきが下がると虫歯になりやすい理由や、根面う蝕の予防方法について歯科医師がわかりやすく解説します。

根面う蝕（こんめんうしょく）とは？

根面う蝕とは、歯の根（歯根）の表面にできる虫歯です。

通常、歯の頭の部分（歯冠）は「エナメル質」という非常に硬い組織で覆われています。

一方で歯の根は、「セメント質」や「象牙質」という柔らかい組織しかありません。

そのため、一度歯ぐきが下がって根が露出すると、虫歯菌の酸に弱くなり、短期間で虫歯が進行してしまいます。

なぜ歯ぐきが下がると虫歯になりやすいの？

① 根の表面はエナメル質より弱い

エナメル質は人体で最も硬い組織です。

しかし、根の表面を覆うセメント質は非常に薄く、その下の象牙質は酸に溶けやすい特徴があります。

そのため、少しのプラークでも虫歯が進行しやすくなります。

② プラークがたまりやすい

歯ぐきが下がると歯と歯の間や根元に段差ができます。

その部分は歯ブラシが届きにくく、細菌のかたまり（プラーク）が残りやすくなります。

③ 加齢で唾液が減る

年齢とともに唾液が減少すると、

• 虫歯菌を洗い流す
• 歯を再石灰化する
• 酸を中和する

といった働きが弱くなります。

その結果、根面う蝕のリスクが高まります。

歯ぐきが下がる原因

歯ぐきが下がる原因は一つではありません。

代表的なものは次のとおりです。

• 歯周病
• 強すぎる歯みがき
• 歯並び

原因によって治療法が異なるため、自己判断はおすすめできません。

根面う蝕になりやすい人

次のような方は特に注意が必要です。

• 50歳以上
• 歯周病がある
• 歯ぐきが下がっている
• 知覚過敏がある
• 詰め物・被せ物が多い
• 口が乾きやすい
• 甘い飲み物をよく飲む
• 定期検診を受けていない

当てはまる項目が多いほどリスクは高くなります。

根面う蝕の予防法

フッ素入り歯みがき粉を使う

根面う蝻ではフッ素が非常に重要です。

1450ppmF配合の歯みがき粉を使用し、歯みがき後は軽く吐き出す程度にすると、フッ素が歯に残りやすくなります。

やさしく磨く

ゴシゴシ強く磨くほど歯ぐきは下がりやすくなります。

歯ブラシは鉛筆を持つように軽く握り、小刻みに磨くことが大切です。

歯間清掃を習慣にする

歯ブラシだけでは約6割程度しか汚れを落とせません。

歯間ブラシやデンタルフロスを併用することで、根元の虫歯予防につながります。

食生活を見直す

糖分を何度も摂取すると、歯は酸にさらされる時間が長くなります。

特に、

• 飴
• スポーツドリンク
• ジュース
• 甘いコーヒー

を頻繁に飲む方は注意しましょう。

定期検診を受ける

根面う蝕は初期では痛みがほとんどありません。

定期検診では、

• 歯周病チェック
• フッ素塗布
• 歯石除去
• ブラッシング指導

を受けることで、虫歯を早期に発見・予防できます。

よくある質問

歯ぐきが下がったら元に戻りますか？

自然に元へ戻ることはほとんどありません。

原因によっては歯周病治療や歯肉移植術などが適応になることがあります。

根元が黒いと虫歯ですか？

着色の場合もありますが、根面う蝕の可能性もあります。

見た目だけでは判断できないため、歯科医院で確認することをおすすめします。

知覚過敏との違いは？

どちらも冷たいものがしみることがあります。

しかし根面う蝕では虫歯が進行している場合があるため、自己判断は危険です。

まとめ

歯ぐきが下がると、歯の根元が露出し、通常の虫歯より進行しやすい「根面う蝕」のリスクが高くなります。

痛みが出にくいため、気付いた時には大きな虫歯になっていることも少なくありません。

毎日のセルフケアに加えて、定期的な歯科検診を受けることが、歯を長く守るための最も効果的な方法です。

「歯ぐきが下がってきた」「根元がしみる」「黒く見える部分がある」と感じたら、早めに歯科医院で診てもらいましょう。

次郎丸デンタルクリニック

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